| Summary: | Personajes: los cuentos están protagonizados por niños (Mará, Guayra y Jakaira; el Piojo y su amigo; Bernarda y Timotea; Pablo Godoy); personajes históricos, como Pedro de Mendoza, Hipólito Vieytes, Fernando VII, Rosas, Lavalle, Valentín Feilberg, entre
otros; y Beppo, el perro de don Pedro de Mendoza.
Lugar: todos los escenarios pertenecen al territorio argentino: la selva guaraní, el Río de la Plata, las calles de Buenos Aires, la jabonería de Vieytes, el barrio de Caballito, Mendoza, etc.
Análisis: el libro consta de diez cuentos que se enmarcan dentro del relato histórico y que, organizados cronológicamente, abordan diferentes momentos de la Historia argentina, como las Invasiones Inglesas o la Revolución de Mayo, y anécdotas que hacen a nuestra cultura e idiosincrasia (el dulce de leche, la vida delconventillo). Este volumen se inicia con un prólogo que introduce a los lectores en las características de la obra y en las semejanzas y diferencias que existen entre la Historia y la Literatura.
El autor sustenta estas ficciones a partir de la veracidad
de lo narrado por un discurso previo: el discurso de la Historia. Así, estos cuentos proponen versiones que completan o recuperan acontecimientos del pasado a través de la creación literaria.
Cada relato está acompañado por un anexo, “Para saber algo más”, que incluye información sobre el hecho que da pie al cuento y sugerencias bibliográficas.
El libro se abre con “Juegos de la selva”, relato en el que
tres niños indígenas, a través del juego, acceden al mundo
de los dioses guaraníes y viven una increíble aventura. En
la misma línea se ubica “La veleta del Caballito”, donde
la fantasía de dos hermanas convertirá al caballito de la veleta, que con el tiempo dará nombre a un barrio de Buenos Aires, en su Pegaso. Tanto “La guerra de las aceitunas”, ambientada durante la segunda Invasión Inglesa, como “El mentiroso de los Andes”, que expone los preparativos de San Martín en Mendoza para liberar Chile, están protagonizados por niños, quienes resultan los héroes indiscutidos de ambas historias.
El cuento que da título al libro está narrado por Beppo, el perro de don Pedro de Mendoza, que relata, desde su particular perspectiva, la llegada al Río de la Plata junto al Adelantado, y las desventuras para sobrevivir a la hambruna.
Otros relatos giran en torno a personajes históricos; tal es el caso de “El jabón de Vieytes”, donde los jóvenes porteños discuten sobre la necesidad de un gobierno propio o “La máscara de Fernando VII” que narra, en clave metafórica, el disparatado plan que el monarca español habría urdido para mantener su poder sobre las Provincias Unidas del Río de la Plata. En el caso de
Don Perro de Mendoza Vicente Muleiro
En “La invención del dulce de leche” se recrea, en la voz
de la negra Luisa, la anécdota que habría dado lugar a
este dulce en casa de Juan Manuel de Rosas durante la
visita de su enemigo el Gral. Lavalle.
El libro se cierra con “Diario de un traductor”, texto
que ilustra la vida cotidiana en un conventillo porteño
durante la Gran Inmigración, desde el punto de vista
de un chico que posee un singular manejo de los
idiomas. Con toques de picardía, anacronismos cuyas
referencias resultarán cercanas a los lectores de hoy,
juegos de palabras y un inteligente sentido del humor,
Vicente Muleiro logra presentar personajes y hechos
desde una perspectiva original y atractiva para los
chicos, que, al mismo tiempo, garantiza el rigor histórico, sustentado en la investigación y la trayectoria profesional de su auto
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