| Summary: | Hombre de mirada penetrante, transgresor, decidido y carismático, fue durante algunos años un capitán leal a los españoles. Sin embargo, tras la insurrección contra el dominio español en el Río de la Plata, se unió a las fuerzas insurgentes, convirtiéndose en el primer líder del movimiento uruguayo por la independencia.
José Gervasio Artigas fue el más lúcido e importante jefe de los federales que pelearon contra el centralismo del puerto de Buenos Aires. Instalado en el gobierno de la Banda Oriental, y reconociéndole los mismos deberes y derechos a los indios que a los demás orientales, intentó crear las bases económicas, sociales y políticas de la Patria Grande, como la que soñaban San Martín y Bolívar.
Luchó contra los españoles y los portugueses, y logró liberar Montevideo del control de Buenos Aires en 1815, pero finalmente sus fuerzas fueron vencidas y en 1820 se exilió en Paraguay. Sin embargo, sus concepciones federales conmoverían al Río de la Plata y se extenderían rápidamente más allá de su tierra.
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