| Resumo: | En el mes de octubre de 1613, cuatro samurais se hicieron a la mar con destino a México. Los acompañaba un sacerdote español que actuaría como intérprete. El propósito de esta misión sin precedentes era negociar privilegios comerciales con el mundo occidental; a cambio, los misioneros europeos estarían autorizados a predicar el cristianismo en el Japón. No pudiendo lograr sus propósitos en México, los emisarios siguieron viaje hasta España e Italia, y fueron los primeros japoneses en pisar tierra europea. A pesar de convertirse al cristianismo y de ser recibidos por el Papa Pablo V, el largo viaje de los samurais resultó inútil. Regresaron a Japón en 1620.
En El Samurai, Shusaku Endo ha utilizado este capítulo casi olvidado de la historia japonesa para crear una notable obra de ficción, aunque manteniéndose fiel a los hechos históricos. Endo transforma la aventura de los emisarios en el conmovedor relato del viaje espiritual de Haskura Rokuemon, un samurai rural simple y poco ambicioso, a quien sacan de su oscura existencia para embarcarlo con destino a un país desconocido. Perplejo, pero decidido a llevar a buen término la misión que le ha encomendado el señor feudal, Haskura pasa por interminables peripecias. Lo acompaña constantemente Velasco, un misionero franciscano que busca con tanto afán derrotar a sus rivales los jesuitas, como llevar la palabra de Dios a una nación de paganos.
Considerada en Japón la mejor novela de Endo desde Silence, El samurai constituye una profunda expoloración de la fe, así como de la fragiliad, la ambición y la lealtad humanas.
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