| Tóm tắt: | Palermo, 1034. Capital del reino musulmán de Sicilia; aunque se aproxima el fin del dominio árabe de la isla, el emir, atrincherado en sus palacios, agasaja a sus huéspedes con fiestas fabulosas. En el harén, sus concubinas, impúdicas y rebeldes. Sobre la capital cae una lluvia cálida e insistente que, lejos de liberarla de la peste, anuncia nuevas desgracias. Sólo el visir al-Walid es consciente del inexorable destino y, con cinismo, se ofrece como espía al emperador de Constantinopla para acelerar la llegada de los futuros dominadores: los cristianos. En este marco de traiciones y fidelidades, huidas y actos heroicos, belleza y crueldad, la autora ha construido una gran novela polifónica donde una legión de personajes son "el personaje": cortesanos corruptos y ulemas intransigentes, frailes visionarios y caballeros andantes, doncellas rebeldes y mujeres de mal vivir, cantantes de casidas y rudos capitanes de ventura, y entre ellos, la historia de Catalina, que, raptada por un príncipe árabe, se transforma en un apasionado romance. Un amor más fuerte que la fe, la guerra, la destrucción y la condena. Todos se mueven, enérgicos y desorientados, por vastos horizontes en busca de ese jardín secreto de la felicidad que llamamos paraíso.
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